20040804台灣極東點棉花嶼 不再童山濯濯

台灣極東點棉花嶼 不再童山濯濯

〔記者唐聲揚╱棉花嶼報導〕位於台灣極東點的棉花嶼，始終籠罩著一層神秘面紗，再加上政府劃為野生動物保護區，登岸管制嚴格。基隆市政府和野鳥學會人員前天登岸勘查，發現島上夏候鳥明顯減少，不過，植被生態卻有大躍進，不再只是光禿禿的火山熔岩。

　 棉花嶼位於東經一百廿二度六分，北緯廿五度三十分，相當於基隆東北方大約六十五公里遠的海域，由基隆搭船，兩個鐘頭才能抵達。

　 棉花嶼的東西長約三百公尺，南北長約四百多公尺，面積零點一三平方公里，約莫兩個足球場大，地形東南高、西北低，呈現台地地形，海拔最高的地方只有六十一公尺。

　 棉花嶼早年為軍事管制區，鮮有人為干擾，因而得以保存較完整的自然風貌，這也是八十五年三月以後，基隆市政府向農委會申請劃設「棉花嶼、花瓶嶼野生動物保護區」的緣由。

　 基隆市政府和野鳥學會人員在八十三年五月至九月間首度登岸調查，記錄到的鳥類多達廿六科、五十八種，除了有保育類大水鳥、玄燕鷗，尚包括春秋季節過境的赤腹鷹、隼、紅尾伯勞，以及夏候鳥白眉燕鷗、白腹鰹鳥等。

　 至於植被方面，由於火山岩土壤貧瘠，夏季乾旱，冬季風強，向來只有草本植物，缺乏灌木與喬木。

　 值得注意的是，基隆市政府和野鳥學會人員前天登島，距離前一次已有兩年時間，島上生態出現明顯變化，過去棉花嶼因為鳥多、鳥糞也多，有如「棉絮」而得名。

　 這次勘查，鳥類族群卻大幅銳減，白腹鰹鳥、白眉燕鷗少了一半，島上平地幾無鳥糞，鳥類喜歡棲息的峭壁間，也不再是一片雪白。

　 基隆市建設局技正李正仁和鳥會理事長陳儒東初步研判，這種情形可能與魚源枯竭及海釣客入侵有關。

　 陳儒東指出，往年各種鳥類少說有三、四百隻，現在卻只剩下不到一半，食物來源缺乏，應是直接因素。

　 至於人為干擾方面，兩人研判以磯釣最為可能；近幾年不斷有釣客租借海釣船前往彭佳嶼、棉花嶼、花瓶嶼這「北方三島」海域，甚至違法登岸，岸上留有泳圈、啤酒罐就是證明，目前並有多起入侵保護區案尚在行政訴願中。

　 不過，棉花嶼的植被變化卻令人欣喜，建設局長李正仁說，兩年前台地低層僅有部分耐旱的海芙蓉，如今全被馬鞍藤和益母草取代，海芙蓉則往更高層發展，蔓延速度驚人，連崖壁和崩塌的火山口周邊也布滿一叢叢圓形的芙蓉草，白皚皚的花草，在紅黑色的火山岩塊襯底下，猶如白雪，美麗又壯觀，成為另一種「棉花」。


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民國75年 漁民建廟放羊

〔記者唐聲揚╱棉花嶼報導〕棉花嶼海域為台灣東北方重要漁場，早年屬軍事管制區，八十五年劃為野生動物保護區，一般人不准登岸，不過，因為地理環境特殊，島上仍留有一些人文遺跡。

　 登上棉花嶼西北部台地，除了遍地草本植物，映入眼簾的還有多面以火山岩塊堆砌而成的低矮石牆，格局方正，依空間推估，形似房屋，顯示島上過去曾有住民。

　 根據基隆市志記載，棉花嶼在清朝時期已有島民居住，以漁業維生，到了日據時代，由於島上棲息海鳥眾多，鳥糞密佈，日本人甚至開辦定期航班，貨輪由基隆港出發，行經棉花嶼收集磷肥，再駛往福州交易，這條航線直到台灣光復後才停駛，島上住民也陸續遷移。

　 不過，棉花嶼周邊海域布滿暗礁，島嶼形狀又與彭佳嶼相似，行經該處也要異常小心。

　 老一輩漁民指出，棉花嶼沒有燈塔，彭佳嶼有，在早年船上導航設備不足，遇濃霧能見度變差，無法辨識彭佳嶼燈號時，就經常有船舶將棉花嶼誤認為彭佳嶼，觸礁發生海難。

　 為了撫慰不慎受難的漁民，並讓受困者有食物暫保生命，基隆和平島漁民在七十五年時，曾在棉花嶼上蓋了一間「萬應公廟」祭祀海上英靈，後來還放生六頭山羊。不過，羊群繁衍迅速，棉花嶼生態受到威脅，加上八十五年農委會又將棉花嶼、花瓶嶼列為保護區，基隆市政府遂舉辦「小小羊兒要回家」活動，將五十多頭羊全數「遣送」回基隆，分送給農友、學校安置。